De manera complementaria, se han incorporado coberturas de suelo mediante el uso de rastrojo, pasto y estiércol, con el objetivo de disminuir la incidencia de plantas que compiten con el cultivo principal, conservar la humedad del suelo y reducir su temperatura. Estas prácticas contribuyen a mejorar la estructura del suelo, incrementar el contenido de materia orgánica y crear un ambiente saludable y propicio para el desarrollo de microorganismos benéficos, fundamentales para la fertilidad y funcionalidad del agroecosistema. En particular, la cobertura de suelo con rastrojo ha presentado un alto porcentaje de humedad, alcanzando un 31% incluso 20 días después del riego.

Asimismo, se ha promovido la implementación de diseños de asociación productiva, en los que diversas especies se cultivan dentro de una misma parcela. Estos esquemas ofrecen beneficios económicos a través de la diversificación de cultivos y, al mismo tiempo, permiten mantener coberturas vivas que aseguran un suelo permanentemente protegido. Un ejemplo representativo de esta estrategia es la asociación del cultivo de nopal con especies como la verdolaga y la oreja de ratón. Esta práctica contribuye al reciclaje de nutrientes, reduce los procesos de erosión y fortalece la resiliencia del sistema productivo frente a condiciones climáticas adversas.

Por otro lado, se han establecido islas de biodiversidad compuestas principalmente por diversas plantas nativas, incluyendo árboles, arbustos y herbáceas, como una estrategia clave para mejorar la infiltración del agua, reducir la erosión hídrica y eólica, brindar protección contra el viento y crear microclimas. Estas áreas promueven la presencia de insectos benéficos, mejoran los procesos de polinización y contribuyen al manejo integrado de plagas y enfermedades, al restituir funciones ecológicas esenciales dentro del agroecosistema. Entre las especies introducidas se encuentran el ocotillo, la salvia, el tehuixtle, la Santa Anita y la flor de San Pedro, entre otras. Además, esta práctica ha sido fundamental para sensibilizar y fortalecer el conocimiento sobre la importancia de la conservación de la biodiversidad con las personas productoras.

Finalmente, se ha promovido el uso de insumos biológicos para el manejo y control de plagas y enfermedades comunes en el cultivo de nopal, como la grana cochinilla, con el propósito de transitar de un manejo convencional hacia un manejo agroecológico que conserve la funcionalidad del ecosistema, reduzca la dependencia de insumos externos y mejore la productividad del cultivo. Como resultado de esta estrategia, se logró un control del 80 al 90 % de la infestación de grana cochinilla, se estimuló la brotación y se mejoraron el tamaño y la calidad del nopal. Asimismo, en un caso en particular (con el productor Tomás) y bajo ciertas condiciones de suelo y locación, se registró un incremento del 33% en la productividad, equivalente a un aumento de aproximadamente 70 kg de nopal por hectárea.

Siempre de la mano de las personas productoras

Si bien la agricultura regenerativa representa una respuesta clave a los retos ambientales, productivos y climáticos que enfrenta el territorio, es fundamental reconocer que los procesos de regeneración también involucran dimensiones sociales y comunitarias. En el programa Regenera México, impulsamos este enfoque a través del fortalecimiento de capacidades mediante talleres teóricos y prácticos, así como a través de parcelas demostrativas que funcionan como espacios de intercambio de conocimientos y aprendizajes.